めがっさピンぼけ

　レンズは、標準画角（マイクロ4/3では25mm前後の焦点距離）の製品に最も明るい解放ｆ値を与えられて設計されるのが一般的です。そして、近年ではｆ1.0やｆ0.95といった、非常に明るい標準レンズのスペックも、フイルム時代に比べれば珍しくは無くなっている印象が強いでしょう。望遠レンズであれば、焦点距離と有効口径、伴う重量や設定売価の関係もあり、フルサイズ画角の300～400mm近辺ではｆ2.8、800ｍｍともなればｆ5.6辺りが実用的な最も明るいレンズとなりましょう。また、解放ｆ値は描写性能を左右する光学的な収差にも影響（闇雲に明るくすると描写が悪化）しますので、超広角レンズやズームレンズなどではｆ2.8クラスが長い間定番化していました。しかし近年では素材研究や設計・加工技術の進歩に加え、デジタルによる画像補正の恩恵を受ける事が出来る為に、これまで想像もできないほどに明るい超広角レンズやズームレンズを目にする事も多くなりました。

　Panasonicが2022年に突如リリースした本レンズも、9mm（フルサイズ換算18mm画角）という超広角レンズでありながらも、Summilux名を与えられた解放ｆ値1.7を誇るハイスピードレンズに仕上がっています。Panasonicでは近似焦点距離に7-1mm/ｆ4や8-18ｍｍ/ｆ2.8-4といった描写力に優れた超広角ズームレンズがすでにラインナップされておりますので、このタイミングにあえてLeica-DGブランド単焦点レンズを投入した姿勢に、「Micro4/3」を切り捨てていないという明確な意思表示を感じたのは私だけではないと思います。

　さて、そんな意思があったのかなかったのかは想像の域を脱しませんので、このレンズの存在価値について少々掘り下げてみましょう。何を隠そう、登場時一番驚いたのは実はその価格。スペックとLeica-DGネームから勝手に15万円コースを想像していたのですが、なんと税別6万円を切るという超が付くお買い得。これならサラリーマンのポケットマネー（全財産）で何とかなりそうな予感。フイルム時代に愛用していたCONTAXの18mm/ｆ4は、この明るさ（暗さ）でも確か１０万円以上の定価だった筈なので、良い時代になったものだとしみじみと実感しております。レンズ内手振れ補正の未搭載や、DGレンズのトレードマーク「絞り環」の不在等、コストダウンの影も見え隠れしますが、ブレに神経質になる必要性が低い超広角レンズですし、私の様に「絞り環」の誤作動を嫌うユーザーからすればむしろ英断かと。すでに8-18㎜を所有する身ではありましたが、1.7の解放ｆ値と標榜するハーフマクロに期待を寄せて、近年では珍しく発売日に入手してしまった次第です。

　少し前では想像もできなかったスペック（価格含め）のレンズですが、その性能はさすがにLeica名を与えられただけあって隙が無く、解放から全画面に渡り非常に解像感が高く、深い被写界深度も手伝って「シャープなレンズだなぁ」というのが第一印象。よほどの接写でもなけれな絞りはｆ2.8程度でもパンフォーカスになります。単焦点だけあって構成枚数も比較的少ない為、逆光でもクリアな描写を実感できます。最短撮影9.5cmはレンズの全長5.2cmを考慮すれば、レンズ前面が被写体にぶつかりそうな勢いで、明るい解放ｆ値を併用すれば、パースとボケを利用したこれまでにない表現を利用できるなど、その廉価に見合わない活躍をしてくれそうです。

　あまりに使い勝手が良いと8-18mmの去就問題に発展しかねないので、褒めるのはこの位にしておきますけどね。

広角レンズ作例のおあつらえ向きな被写体。街灯上にウミネコらしき鳥がとまっているのですが、拡大するとくっきりと写っている事に驚き。解像度的には回折の影響が出ないｆ5.6辺りがピークでしょうか。無論被写界深度は相当に深いので、背景の入道雲までとてもシャープに写し取ります。

ホタルイカ漁で有名な港町、シーズンオフでしたのでちょっと寂しい感じに。炎天下でしたが、機材全体が軽めなマイクロ4/3ですので足取りは思ったほど重くはならないものです。カメラバックのサイドポケットにも入ってしまいそうな小型レンズですので、置忘れには注意しないといけませんね。

真夏の太陽光が降り注ぎますが、逆光耐性もなかなか高いレンズかと。直接太陽を画面に入れればゴーストの発生を確認できますが、画面全体のコントラストが下がるようなフレアが発生する気配はまるでありません。

曇天のこういった状況も、逆光性能が低いレンズですとハイライトからの滲みが悪さをする事があるのですが、心配はありませんね。朽ちたコンクリートの質感も良い感じで出ています。

超広角レンズでの接写。しかも解放とくれば、もっと荒れた映像を想像していましたが、超絶普通に写ってしまいました。さすがにｆ1.7ともなると、９㎜であってもかなりのボケ量になります。線路上のバラストはもう少し乱れたボケになると思ったのですが、これなら完全に実用になります。

超広角レンズを持っている時にこういった被写体に出会うと、異常にテンションが上がるのですが、総じて当たり前な写真を撮ってしまいがちなのは如何ともしがたいですね・・・。しかし、非常に細かく写る遠景の被写体も、拡大してもビクともしない圧巻の解像度。

レンズ内手振れ補正は非搭載ですが、この焦点域でこの明るさですから、多少薄暗い室内でもブレた写真を量産する心配は無用。超広角、しかもｆ1.7という明るさのレンズとは思えない緻密な描写に惚れ惚れします。

ボケに癖が感じられそうな被写体を選んでみましたが、自然なボケ像にちょっと拍子抜け。最新設計のレンズだけあって、安易な欠点探し程度ではアラを見つけだせないようです。

　デジタルカメラが自身の機材の中心を占め、その圧倒的な利便性に随分と助けられていると感じる事が多いと思う昨今ではありますが、デジタルカメラの登場以来、なかなかに解決されない問題というものも存在しています。特に、実際その問題に遭遇したことがある方も決して少なくないであろう「ゴミの写り込み問題」は、写り込んだゴミの小ささに反比例して作品や作者に大きなダメージを与える事もあるので、とても厄介な問題となります。

　フイルム撮影の場合では、その表面に何かしらのゴミが付着したとしても、フイルムは一コマ毎に次々と送られますから、写り込みの影響はそのゴミの付着した一コマ限定で済む事がほとんどです。（例外もありますが）しかし、デジタルの場合は、撮像素子の表面（カバーガラスやローパスフィルーターなども含め）にゴミが付着した際、そのゴミを取り除かない限りは、以降全ての撮影画像にゴミが写り込んでしまうという深刻な事態に発展してしまいます。

　勿論、カメラメーカーもこの「ゴミ問題」を放置している訳ではなく、近年では殆どの機種で、センサーやカバーガラスのゴミを振り落としたり、ゴミの侵入を防ぐ構造を持たせたりといった対策を講じています。しかしそれでも、我々の生活環境はクリーンルームではないのですから、カメラ内へのゴミ侵入を完全に遮断する事はできませんし、とりわけレンズマウント部は、ゴミ最大の侵入ゲートとなりますから、「私は一切レンズ交換をしません」と豪語するお客様にそれなりの頻度で遭遇するのもある種納得の行く話ではあります。

　そんな訳で、デジタル時代になってからは「携行時の荷物を減らす」以外にも、「レンズ交換の頻度を下げてゴミの侵入を（ある程度）防ぐ」という新たな使命？を与えられたのが「高倍率標準ズームレンズ」なのではないかと思うのです。（長いプロローグですみません）12-100mm（35mmフルサイズ換算画角で24-200mm）という広角から望遠域までを一手に賄うM.ZUIKOの本レンズは、そのカバーする画角の広さに加え、解放ｆ値を比較的明るめなｆ4とし、さらには防塵防滴構造や超強力な手振れ補正を装備し、描写性能も折り紙付きとなる「PRO」ラインの製品として販売されている点は特筆すべきでしょう。時として広角から望遠域までをカバーする高倍率ズームレンズは、画質面や解放ｆ値の点で「それなり」と感じる事も多く、本気モードの「撮影」がメインとなる場面への投入にはどうしても本腰が入らないのが事実なのです。

　しかし、デジタル化移行当初から光学系のテレセントリック性に配慮し、小型センサー機のメリットを熟知してきたオリンパス（現ＯＭＤＳ）が放つ本レンズは、マイクロ4/3フォーマットの持つ強みを生かし、描写性能を犠牲にする事なく高倍率化を果たした標準ズームの決定版ともいえる性能を見せます。解放から完全に実用になる解像感、ズームレンズとは思えない癖の少ないボケ味は、多くの場面で納得のいく画像を提供してくれますし、とにかく強力な手振れ補正による圧倒的低速シャッターへの対応は、SNSなどで手持ち撮影の低速シャッター自慢を目にすることも多く、手持ち撮影の常識を覆したと評しても問題ないでしょう。実際、カメラホールディングに多少の心得があれば、1秒程度のスローシャッターでも望遠側で簡単にシャープな映像を手に入れることができます。近接能力もワイド時でレンズ前面から1.5cmと高く、よほどの事がなければマクロレンズの必要性も感じないかと思える程。欠点を挙げるとすれば、それは20万円を超えてしまうメーカー希望小売り価格くらいのものでしょうか。「ゴミ問題」への対応はともかく、本当にレンズ交換の必要性を感じる場面の少ない試用期間となりました。

　このレンズを買ってしまったら、当ブログの存在意義がなくなってしまいそうなので、断じて私個人は購入しないんですけどね・・・・・・・・・・・。

ボケが小さくなりがちな小型センサー機ですが、100mmまである望遠があれば、そこそこ大きなボケを手に入れることができます。癖の非常に少ないボケ味と合焦部の高いシャープネスは、多くの場面で説得力の高い映像を与えてくれます。

シャープネスが高いレンズが多いM4/3系の単焦点交換レンズと比べても見劣る点が少ないレンズかと思います。特に解放ｆ値に必要性を感じない撮影であれば、本当にこれ一本で間に合ってしまいそうです。

近接撮影でも「おまけ」的な妥協点は見いだせません。周辺まで丁寧な質感描写。気合いれて被写体と向き合えないと、平凡な写真を量産してしまいそうでちょっと怖かったりします。

噴水用のプール内に設置されたイルミネーション用の電送ケーブルでしょうか。意識した訳ではないでしょうが、素敵な幾何学模様を形成していました。フルサイズ換算で200mmまでの望遠があれば、遠景をトリミングした撮影もレンズ交換なしで可能に。

人物がブレていることからも低速シャッターなのはお分かりいただけるでしょう。1秒程度のスローシャッターであれば本レンズの手振れ補正は余裕で対応可能。高いISO感度に頼りたくない性格（フイルム時代の呪いなんですけどね）なので、この低速耐性は魅力です。

逆光に近い状況ですが、コントラストの低下もない優秀な画質。「PRO」を冠するのは、様々な状況で欠点を見せることが少ない証。決して構成レンズの枚数は少なくはないのですが、そんな事は微塵も感じさせないクリアな描写です。

広角側でも解像度は相当に高いレンズです。小さく、細かい被写体も繊細に描写。ガタイの良い望遠レンズ然とした大型のレンズ（M4/3にしては）ですが、広角レンズとしても無論優秀な一本になります。