めがっさピンぼけ

　少々前の話になりますが、筆者、生誕50周年を迎えました。「人間50年」と言えば戦国武将の織田信長が好んで舞ったと言われる「敦盛」の一説がよく引き合いに出されますが、幸いにこれまで大きな事故や大病を患うと言った経験もなく人生を歩んでこれた事に感謝の念は尽きません。しかしながら、寄せては返せない年波にもまれ「健康体」とは縁遠くなってきたと感じる昨今、体重を筆頭に本気でいろいろ絞って行きたい（と、一応は思っている）辺境サラリーマンを今後もどうかご贔屓に。

　50年と言えば半世紀。カメラメーカーにとっても大きな節目となりますから、それを記念としたいわゆる「限定品」が作られるきっかけになったりもします。日本のカメラメーカーの多くが先の世界大戦前後に立ち上がっていましたから、1980年～1990年近辺を中心として様々な「50周年記念モデル」が誕生しました。銀塩一眼レフ全盛、マニュアルフォーカスからオートフォーカスに切り替わる時代とリンクするイメージでしょうか。中古カメラ店に勤務していると、しばしばこれらの記念モデルを目にする機会がありますが、フイルム時代のカメラの多くが流通相場を下落させた今日でも、それなりの金額で取引される事もあって驚きます。もっとも、高値が付くのは状態の良い品物に限りますので、使ってなんぼのカメラからすれば、明らかに存在理由を否定されているようでかける言葉もありません。逆に、これでもかと使い倒された記念モデルを持ち込まれたりすると、持ち主の漢っぷりが爆上がりしたりするから面白いものです。（容赦なく買取金額は下がるんですけど）

　これら記念モデル中でも創業50周年を記念したのCanon New F-1 や、NikonのI型販売50周年を記念した F5 あたりは、比較的メジャーな限定品として中古カメラの催事でウインドーをしばしば飾ります。付属する Planar 50mm f1.4 も含めた外装全てが金メッキとトカゲ皮で架装された CONTAX RTS 50周年記念セットあたりになると、明らかに使用する事を前提とされていない事もあって、時には未使用品の出品を目にする事もあるほどです。桐製の箱に格納される同製品は、ゴールドメッキ部分に非常にキズが付きやすい点や、説明書や鑑定書の有無に加え、輸送時の保護用に封入される発泡スチロールの球体２個（ゴルフボール大で二種）の有無さえその価値に影響したりと、その取り扱い時は細心の注意を払う場面となります。

　さて、ボディーほど多くは無いにせよ、レンズにも記念モデルが存在しています。前述の RTS 同様 CONTAX ブランドの誕生（CONTAXⅠ型の発表）50周年を記念して発売されたのが、本レンズ「CONTAX Planar 85mm F1.2 AE-G 50Years」になります。Planar 85mm といえば、開放 F1.4 のモデルが押しも押されもしない鉄板ポートレートレンズとして確固たる人気・地位を誇っていましたが、Zeiss が技術の粋を注入しさらに半絞り明るいプレミアムモデルとして投入されました。数字の上では僅か半絞りとは言え、増大する収差を抑え込みつつ性能を担保するため、同社139やAriaといった小型のボディーであれば本レンズの陰に隠れてしまうほどグラマラスなレンズでありました。F1.4モデルから２サイズアップのフィルター径77mmを採用し、そのガラス塊は覗き込む者を取り込んでしまう水晶玉の如く怪しい輝きを放ちます。価格は282,500円と当時発売されていた Canon New FD 85mm F1.2L （定価113,000）の２倍強を記録した事でもZeissの本気度を伺えますが、後の60周年モデルではさらに420,000円へと大幅な価格改定が行われた事から見れば、それでも良心的な価格設定であったと言えるのかもしれません。

　統計を取れるほどの個体数に遭遇した訳ではありませんので、これはあくまで個人的な感覚にすぎませんが、こういった限定レンズは、同様の限定品ボディーに比べ「しっかりと使用されていた」と思われる個体に遭遇する機会が多い気がしています。だからこそ、今回のような実地検品？という名目での借用も可能となるのですが、該当個体も５０周年記念を記す印字が、実使用によって削れた中古品の様相を呈していました。この事は、レンズというものの存在意義がレンズ個体そのものより「描写」にこそ見出されると考えるユーザーが多いと言う事実を示しているのではないかと考えられます。限定品ゆえに持ち出す勇気も必要ですが、やはりそこは「どんな写り方をするのだろうか」という好奇心が勝るのでしょう。そう言えば 以前に GOLD 仕上げの Leica R3 の限定品をバリバリに屋外で使用していた御仁を一人存じておりますが、漢である以前に、盗まれやしないか周囲の人間が気を使って冷や冷やしていたのを思い出しました。付属していた金ピカのSummilux、写りは通常モデルとなにか違ったのでしょうか、気になるところではあります。

「あれ？発色渋いなー」というのが第一印象。手前の門扉が大きくボケ、大口径中望遠ならではの描写にうっとり。もともとは真っ白だったと思われる金属椅子の座面には一部に白い塗料が残っていますが、RAWデータ上にはその周囲に派手なフリンジが確認できます。なかなかに盛大なフリンジなので、Lightroom上での修正が必須となりますが、それを自動化させるレンズプロファイルが2026年現在用意されていないのが残念なところ。もっとも、国内でたった500本しか販売されなかった限定レンズですから、仕方ないのですけど。

最短撮影距離はちょっと長めと感じる1ｍジャスト。F1.4 モデル同様、あと一歩欲しいと思う処ではありますが、性能低下する部分は潔く切り捨てる Zeiss の哲学だと思って納得することとしましょう。当然ですが、開放での被写界深度は極薄となり、僅かの距離差で大きなボケ像を造ります。遠距離の被写体で感じたボケ像のクセも、ボケ自体が大きくなる近距離での撮影ではご覧の通り。機会があれば人物撮影に是非とも挑戦したいところ。

遠景をちょっと切り取るのに、85mmという焦点距離の画角はお気に入り。普段使いで持ち歩くのに875ｇは少々キツイですが、少し絞り気味にした時の繊細な描写は心地よく、病みつきになります。SONY αに取り付けての試写でしたが、GM 85ｍｍとの比較は野暮ってものですかねぇ。

ポートレートではウエストショットになる程度の距離感での撮影。滲みを含みつつしっかりと解像する合焦部と、被写体の形状をわずかに残すボケ味によって絶妙な奥行感が得られました。独特なタッチと柔らかく豊富なトーンが印象派絵画を思い起こされます。当時発売されていた他社の85mm はどんな写りをするのでしょうか・・・・いけないスイッチを押された気分になります。

85ｍｍともなると、これくらいの撮影距離では２つほど絞ってもそれほど被写界深度は期待できないですね。縮小画像だと分かりにくいのですが、ピントを合わせた薔薇の鋳造オブジェだけ、不気味な立体感が宿ります。デジタル歪曲補正は働いていませんが、歪曲収差や像面の湾曲もほぼ感じられないのは「Planar」の名に恥じません。

撮影者自身の足が写り込むセルフポートレート？。古いアメリカ製のキャンピングカーを再利用した屋台の後部です。これくらい大きな被写体ですとEVFで拡大表示をしなくともピント合わせに不自由はありません。最近視力の衰えを隠せなくなった50周年記念の限定 My Body からすると、ミラーレス機のEVF拡大機能は天の恵み。OVFでの85mm開放撮影ともなれば、おそらくミスカットを大量生成することになったでしょう。それにしても春先とは言え、ピーカン状態でもこのしっとりとした画質です。

ポートレートに置き換えれば全身ショットを撮影するような距離にフォーカスを合わせます。開放絞りではまるでゴッホ絵画のような独特な描写となりました。発色の渋さ、周辺光量落ち、ざわついた背景描写が混ざりあう事で独特な世界を造り上げたようです。販売価格が大幅に上昇した60周年モデルの描写との違いが気になってしまったので、どなたか私の勤め先へ持ち込んでは頂けないでしょうか。（苦笑）

フイルム全盛時代にも一度だけ本レンズを借用した経験があります。焦点距離・明るさから考えて、当然ポートレート撮影を意識した設計を施されていたと想像できますが、遠景描写での確かな性能に当時驚いた記憶があります。撮影時にEVFの拡大画像で、飛行機雲を作りながら飛翔するジェット機の機体をしっかりと解像していた事で当時の記憶がよみがえりました。