めがっさピンぼけ

　来客者の女性比率が上がっていたり、平均年齢が下がっていると肌で感じることで、中古カメラ店の敷居は以前に比べれば随分と低くなったのかな？という印象を抱いています。インターネット上のフリマサイト・ネットオークションの広まりや、買取り・リユースショップチェーンの相次ぐ出店などもあって、これまで抱かれていた中古品・リユース品などへの抵抗感が随分と和らいだ事と、昭和レトロといった言葉に代表される、若年層を中心とした「古い物」を逆に「新しい物」として捉えるようなムーブ（ブーム？）によって、中古品に新たな価値が見出されていることなども理由になるのでしょう。オールドレンズという言葉が耳に馴染んで随分と経ちましたが、加えてオールドコンデジ、オールドデジイチ等、黎明期・発展途上期のデジタルカメラを指す言葉も頻繁に目にするようになりました。辺境に存在する我が勤務先でさえも、週末ともなれば若いカップルやカメラ女子がM42マウントの交換レンズや200万画素程度の初期コンデジ、フイルムコンパクトカメラといった商品をお求めに結構な頻度でお見えになるのですから、都市部では尚更強く感じられるのだろうと推察されます。

　中古店の暖簾をくぐる理由としては、上記のように「中古でしか入手できないもの」を求める他に現行品を「新品に比べ安価に購入できる」事も挙げられます。近年は転売ビズネスの横行で、品薄商品が「新品よりも高い値段で中古販売される」なんてケースも珍しくはなくなりましたが、程度の差こそあれど、中古品は新品に比べれば安価に販売されるのが一般的と言えます。量販店やネットショップで新品を購入し一眼カメラデビューを果たした若者が、思っていた以上に写真にハマった結果、さらなる交換レンズを安価に購入する為に「中古店」を訪れるといったパターン、これが経験的にきっかけの上位にランクインするのではないかと思っています。もちろん望むレンズは人それぞれなのですが、撮影する被写体によってある程度の傾向も見えてきます。日常スナップ・ポートレート派は「明るい単焦点」、アイドル・コスプレ派は「明るい望遠ズームレンズ」、飛行機・鉄道・野鳥・お子様お孫様運動会派は「超望遠ズームレンズ」、インスタ映えを目指す派は「Super-Takumar」といった具合でしょうか。

　そして、忘れてはいけないのがネイチャーフォト派が希望する「マクロ（接写）レンズ」（本題）なのです。日常の記録用途であればスマートフォンがその殆どを賄ってしまう現在でも、接写の様な特殊な条件となると、まだまだレンズ交換式カメラの存在意義は明確で、肉眼を大きく超える倍率で草花や昆虫などを捉える事ができる「マクロレンズ」は、時代を超えて高い人気を誇る交換レンズだと言えます。今現在はフイルム時代ほど多種多用なレンズが投入されている訳ではありませんが、フルサイズ換算で焦点距離50mm前後の画角を持った「標準マクロ」と100mm前後の「望遠マクロ」の最低２種類は殆どのメーカーから発売されていることからもその人気の高さは窺えます。

　さて、お嫁さんにするなら「快活な幼馴染」か「清楚なお金持ち」かという、某国民的RPG５作目の難題に比べればはるかに簡単なのでしょうが、「標準マクロ」「望遠マクロ」の「どっちを買えばいいのか問題」は、中古カメラ店においての頻発あるある相談と言えます。この質問を受ける際にユーザーの既存システムを確認すると、大抵は標準ズームレンズ１本（望遠域までの高倍率含む）や、標準ズームレンズ+望遠ズームレンズ（F値が明るくないタイプ）のいわゆるダブルズームキットである事が多いので、我々店員からすれば「幼馴染」「望遠マクロ」の方をお勧めするのがセオリーになっています。「望遠マクロ」は高倍率・キット系ズームレンズに比べ F 値が2.8と明るく、キットレンズよりも大きなボケ像を得やすい「単焦点望遠レンズ」としても活用できるため、いわゆるコスパの良い選択肢となるからです。通称タムQ（TAMRON製90mmマクロ）がポートレートマクロなどとも言われる様に、複数の使用目的が存在する事が価格差（標準マクロより望遠マクロの方が購入価格は高くなる）のデメリットを上回っていると考える方が多いのでしょう。また、ワーキングディスタンス（被写体とレンズ先端の距離）が標準マクロ比で長く、接写デビューに勧め易いという点も無視できません。実際の体感でも販売するマクロレンズの7～８割が「望遠マクロ」になるのは、多くの方がそのメリットに納得しているからなのでしょう。それでも、イオナズンは捨て難い。

　逆に考えると本レンズの様な「標準マクロ」の購入には、より明確な理由や強固な意志が介在していると言えるのかもしれません。「望遠マクロ」に比べ、広い画角・極端に浅くならない被写界深度といった物理特性が備わり、それらが必須となる撮影現場も少なからず存在します。昆虫や草花等ある程度の厚みを持った被写体を被写界深度を生かしてぼかさずに撮影する場合や、広い画角を生かして背景を取り入れたフレーミングを用いたいシチュエーションは当然起こり得るでしょう。文献や絵画の複写、標本の撮影といった学術記録用途であれば、これらの特性から「標準マクロ一択」となる場面さえもあるでしょう。そう言えば、過去 モデルスカウト 受験勉強で度々利用していた公立図書館の資料区画の複写台には Nikon F3 が備え付けられていましたが、装着されていたレンズは Micro-Nikkor 55mmだった事を記憶しています。当時は、それほど明るくはない標準画角のレンズにこれといった魅力を感じなかったのですが、今ではあえての「標準マクロ」、なかなかに興味深い一品と思っています。

　さて、SONYが一眼レフ用の Aマウントに用意した標準マクロレンズ AF 50mm F2.8 MACRO は、MINOLTA α 時代から基本設計が踏襲されロングセラーとなりました。フイルム時代には、標準マクロの撮影倍率は1/2倍止まりの物が多い中、等倍撮影まで対応した優等性でした。また解像度を優先した設計の為ボケ味が硬く感じる製品も多いマクロレンズ中、同社の発売する100mm同様に、素直で柔らかめなボケ味を持った稀有な存在であったと記憶しています。ミラーレス FE マウントへの刷新時、等倍撮影を引き継ぎつつ設計変更が行われた本レンズ FE 50mm F2.8 Macro は、高性能レンズの証「Ｇ」「Ｇ Master」の称号を与えられてはいませんが、非球面レンズ・EDレンズ・円形絞りを採用した意欲作で、鏡筒への撮影倍率表記など手を抜かない実直な作りにも好感が持てます。フィルター径55mmを採用する小型軽量な躯体は、感度が自由に操れる時代の寄れる標準レンズとしても、新たな存在感を光らせる一本に仕上がっているのではないでしょうか。「100mm」ではない方、ではなく「50ｍｍ」の指名買い、イイと思います。

ある程度の厚みを持った被写体でも、比較的深い被写界深度を持つ50mmであればそのディテール描写を維持したままで接写が可能です。周辺部まで収差の悪影響を感じない端正な映像もマクロレンズの真骨頂と言えます。

望遠に比べ、ワーキングディスタンスが短い標準マクロでは、やや不得手となる昆虫の接写。飼育用温室育ちの蝶は多少の来客には慣れているのか、近接での撮影を許してくれました。逆光気味な条件でしたが、濁りの無いクリアな描写を得られました。

竹を割ったようなシャープな合焦部で切った竹を撮影。背景には落ちた小枝や竹の根など、うるさいボケの原因となる被写体が多い為、50mmのボケ量では若干ザワついた印象になります。この辺りは、撮影距離や被写体の大きさによるボケ方の印象を把握しておいた方が良いのかもしれません。

葉の先端が爬虫類のシッポの様なかわいらしい造形をしていたのが目に留まりました。葉脈の一つ一つを克明に描写しつつ、若芽らしい柔らかさも伝わって来る質感描写が好印象。ここまでの接写になると被写界深度もさすがに浅く、ボケ像のクセにはあまり気を使わなくて良さそうですね。

本レンズ、等倍接写もこなすマクロレンズにしてはとても小型軽量。当然遠景の描写も文句はありませんので、文字通りマクロもイケる「標準レンズ」として常用するのもアリでしょう。昨今大型化する傾向が強い標準ズームの代わりに「標準マクロ」、良いんじゃないでしょうか？