めがっさピンぼけ

  大変ありがたい事に本年も上記日程・時間にて写真展を開催させていただくこととなりました。東和銀行様のロビーにて半切12点の展示です。銀行営業時間のみの開催のため、平日のお仕事をされている方には難しいかと存じますが、興味を持っていただき足を運んでいただけたら嬉しいです。在廊もいたしておりませんので、あしからずご了承くださいませ。

2020年12月18日追記

　無事に会期を終える事が出来ました。不要不急な外出が難しい中で会場へ足を運んで下さった皆様、また何かのご縁で来場くださり私の展示に足を留めて下さった皆様、本当にありがとうございました。会場で展示いたしました１２点、本日よりWEB上にて公開させていただきました。右欄のギャラリーへお進みいただければ幸いです。

　マイクロ4/3フォーマットのカメラにおいて、35ミリフルサイズでの焦点距離30mmの画角に相当する15mm。

　この画角に合致するレンズを記憶の中に探すと、ペンタックス製の30mm以外には思い当たる物がありません。また既にパナソニックからは、明るさこそ控え目ながら14mmという近似焦点距離のレンズが存在しているにも関わらず、この「微妙」な焦点距離のレンズをあえてLeicaブランドで製品化したのは何故なのでしょうか？

　さらにこのレンズは精密感の溢れる金属製鏡筒の採用と、これまでのマイクロ4/3用パナソニックレンズには存在しなかった絞り操作リングや、マクロレンズ同様のAF-MF切り替えスイッチを搭載するなど、とても多くの特徴を備えています。あえてコストをかけてまで、これらの仕掛けをこのレンズに詰め込んだ理由とはいったい何なのでしょうか？

　「馬には乗ってみよ」とばかりに本レンズを入手すると、極めて私的ではありますがその謎の答えが見えてきた気がします。

　現在のカメラは各種機能の自動化が進み、撮影時のオペレーションは、ボディーを操作する右手にほぼ集約されています。左手の役目といえば、ブレを防ぐためのホールディングバランスの調整と、画角操作のズーミングだけになります。私の様に、ズームレンズにあまり縁がない者にとっては、左手の仕事は無いに等しいと言えるでしょう。もっとも、その「事実」にすら実際は気付いていなかったのですから、慣れというのは恐ろしいものです。

　時にはAFを解除してピントリングを操作し、被写界深度をコントロールするために絞りを1クリック毎操作する。右指はシャッターチャンスをモノにするため、只々静かにレリーズボタン上でその時を待つ・・・・。過去、当たり前に繰り返してきたこの左手と右手の連携が、作画への姿勢をこれほど研ぎ澄していたことに、このレンズは改めて気付かせてくれたのかもしれません。

　特徴的なその画角も、1：1のフォーマットを多用する自分にとっては、3：2比率での私的標準レンズであるフルサイズ35mmに似た心地よさを持ち、自身の目の延長としてフレーミングが行えます。描写性能も特徴的で、恩着せがましいシャープネスや眩しささえ覚える高コントラストとは無縁の、オールドライカレンズを想起させる優しさを持っています。また解放Ｆ値1.7では、ボケを生かしにくい小型センサー機においても、美しいボケを堪能できます。

　当初疑問だらけに思えたこのレンズの存在が、フイルムからセンサーへ・光学ファインダーからＥＶＦへと撮影機材の変化を経ても変わらない、写真に対する情熱を再び思い起こさせてくれる事になるとは、Ｌｅｉｃａというブランドの製品にはやはり何かの魔法でもかかっているのでしょうか。

デジタル専用レンズらしい高い逆光性能を持ちますので、この位の光線状態でしたら描写に一切の破綻は見せません。15mmという焦点距離は被写界深度がかなり深いレンズですから、いとも簡単にパンフォーカスの世界が手に入ります。

適度にパースを発生させる準標準レンズ。大好きな画角のレンズですから日常スナップで大活躍します。小型・軽量ですのでカメラにつけたまま常に持ち歩くのがクセになります。

ボケ味も、柔らかめで素直な印象。思い切り寄ってもドカンとボケ過ぎないのが15mmという焦点距離の持ち味でしょうか。

シャープネスという視点で見れば、おそらくは標準ズーム系にはもっとシャープなレンズも存在します。だからこそ合焦部に微妙な丸さを残したこのレンズの存在理由があると感じます。木製ベンチの木のぬくもりが伝わってくるような優しい描写です。

アウトフォーカス部の枝ですが、うるさくならず、いい塩梅にボケてくれました。

モノクロの世界を見ながらモノクロを撮影する。一眼レフではできない芸当ですが、ミラーレスがメインの機材になって至極当たり前な行為になりました。だからと言って安易なモノクロ撮影はしないよう戒めないといけないですかね・・・。

シッカリ落ちたシャドー・かるく飛び気味なハイライト・なだらかな中間調・・・。デジタルになってからはゾーンシステムなんて考えずに写真を撮るようになりましたが、こういうレンズを持ち出すと、モノクロ写真を学問として学んでいた頃にタイムスリップする瞬間があったりします。

当たり前ですがこの被写体、撮影する度に壁の蔦の様子が変わっていて飽きません。初めてのカメラ・レンズを持って出かけると、ついつい撮影してしまいます。

会議へ出席する際、早めに出立して寄り道をしたひまわり畑。まさかの濃霧からの降雨。あわてて逃げ込んだ木立に素敵な景色が広がっていました。

　マイクロフォーサーズフォーマットのカメラを使用する大きなメリットの一つに、賛同メーカーから販売される多数のレンズを利用できる事が挙げられますが、とりわけメインボディーのメーカー2社（オリンパス・パナソニック）のカメラ・レンズ群が、ほぼシームレスに相互活用できる事は、その描写性の違いを作風に織り込んだ制作を好む写真愛好家にとっては、とても魅力的に感じる事だと言えるでしょう。しかしそれは同時に、似通ったスペックの違うレンズからどのレンズを選択するべきかという課題に、常に付きまとわれる事も意味しています。

　その難題の一つが、フルサイズ換算20ミリ以下のワイド端をもつ超広角ズームレンズの選択となるでしょう。オリンパスからは、9-18/4-5.6・7-14/2.8PRO、ライカ・パナソニックからは7-14/4・10-25/1.7・本レンズ8-18/2.8-4と、なんと5本ものレンズがラインアップされているのです。しかも、それぞれが非常に高い描写性能と特徴を持つため、最適解がユーザー毎に全く変わってしまうのです。そして、あくまで「個人的な見解」という前置きをした上で、過去にパナソニックの7-14/4を所有し、その他のレンズも期間は短いですがそれなりに試用する機会が得られた私が出した結論は、本レンズ8-18/2.8-4となりました。

　ロジックはこんな感じです。まず、過去7-14/4を所有していた際、保護フィルターを装着できなかったため、前玉への汚れの付着とそれに伴う清掃や、携行時の傷防止にかなり神経質にならざるを得なかった経験から、両社の7-14mmは選択から削除。非常に軽量・コンパクトさが魅力で、保護フィルターも装着できるオリンパス9-18mmは、機械的故障のリスクが多少なりとも上がってしまう沈胴機構がネックとなり除外しました。残ったライバルは同じパナソニックから発売された最新レンズの一本10-25/1.7となる訳ですが、すでにズーム両端に近いライカ（パナソニック）12/1.4とオリンパス25/1.2PROを所有している事と、前述の5本の中ではとりわけ大型となってしまう点から、こちらは次点となりました。（選んだところで買えももしないクセに・・・・・というツッコミは甘んじて受け入れますヨ）

　さて、本題に入って8-18の紹介といきましょう。Leicaのお墨付きDGシリーズという事で、シャープネスや各収差の補正（デジタル補正含め）といったレンズの基本性能的な部分は当初から全く疑う余地のない高性能。公表されているMTF曲線が、超広角ズームレンズとしては異常と感じるほど優秀な値を示しているのも頷けます。ワイド端解放では僅か周辺部に解像感の低下を感じますが、実用性を損ねるレベルではありません。1絞りも絞ればズーム全域で非常にシャープネスの高い映像を提供してくれます。被写体が小さく写りがちな広角レンズではとても重要な要素ですから、その満足度も比例して高くなります。逆光性能も高く、太陽を直接画面に入れるような状況でなければ、画面のコントラストを低下させるようなフレアもほとんど感じません。付属のフードも作りの良さが光り、回転ロック機構のおかげで、ワイド端でも誤ってフードを写し込む事故を防いでくれます。MFやズームの操作性も高く、金属製鏡筒は精密機械を所有している満足感を与えてくれます。

　8mm（フルサイズ換算16mm）という超広角域での撮影が可能なのはもちろんですが、テレ端が18ｍｍ（フルサイズ換算36ｍｍ）と、自身が好む準標準画角まで到達してくれる点が地味ながら非常に役立った点も購入の決定打となりました。（7-14所有時はテレ端が28ミリ相当と広角レンズ感がかなり残ってしまっていましたので・・・）そして、これは期待していなかっただけに衝撃を受けたのですが、ボケの描写が超広角ズームであることを忘れるほどに素直であった点にも触れておかなければならないでしょう。ボケを生かした撮影が小型センサー機の超広角レンズで可能となれば、表現の幅が格段に広がります。まだまだ褒め足りない部分もきっとあるはずなのですが、テスト撮影の結果にここまでワクワクしたのはとても久しぶりでした。大学時代に浴びたライカの洗礼、効力いまだ衰えずと言ったところでしょうか。

椅子の網目など、細かい部分まで本当に良く解像されて気持ちの良い画質です。比較的近接しての撮影ですが、被写界深度に余裕のある小型センサー機ですので絞りすぎによる回折ボケを回避できるのがうれしいですね。

テスト撮影時のお気に入りの被写体。少し色づき始めた蔦の葉やガラス面に反射した木々、湿り気を帯びたコンクリートの壁面、それぞれの湿度の違いが見事に伝わります。

逆光・ワイド端・解放・近接。意地悪の極みのような条件ですが、この描写。硬さは残るとはいえ、超広角ズームのボケとしては極上の部類かと。合焦部の解像感も損なわれていないのは、やはりライカ基準の品質だからでしょうか。

ライカやツァイスのレンズを評する際「空気が写る」といった表現が良く使われますが、なるほど、そんなセリフも自然と口から出てくるのがわかる気がしませんか？

鳥居の朱色と葉のグリーンが美しいコントラストを作ります。逆光性能も高いですから、このような撮影にも何の心配もありません。

モノクロのトーンも見事ですね。ハイライトからディープシャドーまで非常につながりが良く、うっとりする程です。日没前とは言えかなり暗い条件でしたが、良く効く手振れ補正（本レンズには手振れ補正機構は内蔵されていませんので、ボディー内の補正のみとなります）は撮影スタイルを大きく変えました。

こちらは、7-14/4でも撮影したことがある被写体。ワイド端1mmの差、作画への影響が実は小さくないのですが、心配性のため保護フィルター使用の可否も重要なファクター。いまにも小雨がぱらつきそうな条件では、その有難みが身に沁みます。

テレ側18mmというのも大きな安心感があります。パースを控えめにした「ノーマル」然とした写りが一本のレンズでまかなえるのは魅力です。レンズ交換の手間を省けるのはズームレンズの最大の恩恵ですが、7-14mmではこうはいきませんでした。