めがっさピンぼけ

　mm（ミリメートル）で表記される事の多い写真レンズの焦点距離ですが、レンズの特性を把握する為の重要な指標の一つであるため、明るさを示す解放 F 値（もしくは T 値）と共に、恐らくほぼ全てのレンズに記載がされているのではないかと思います。フイルム時代には、35ｍｍフイルム（135規格）を利用し24×36mmの元画像を得る通称「ライカ判」すなわち「35mm（フル）サイズ」と呼ばれる規格が広く一般に浸透したため、（すでに、焦点距離・フイルム幅・画面寸と３種の「mm」が表記されてややこしい・・・・・） 多くの方が基本的に焦点距離から画角を判断してしまう習慣に知らず知らず慣らされていたのだろうと思います。結果、本来「画角」を表す数値ではなかった焦点距離が、「○○○mmの画角」といった表記で利用される事が一般化してしまった歴史が存在します。

　この「焦点距離が画角を代弁してしまっていた歴史」は、数々のサイズや縦横比率を有するセンサーがカメラの撮像素子として利用・普及するデジタルカメラの時代となった事で、同じ焦点距離のレンズであっても、センサーサイズ・比率が変われば画角が変化するという事実をフルサイズに換算して常に伝える必要性を発生させました。例えば35mmという焦点距離のレンズであれば、その画角はフルサイズセンサーで利用する際は広角レンズ（35mm）、APS-Cサイズセンサーであれば標準レンズ（換算50mm)、フォーサーズセンサーサイズであれば中望遠レンズ(換算70mm）といった具合です。当方のブログでも時折そういった但し書きを利用しているのはこういった背景が存在しているからなのです。加えて、焦点距離や画角への意識を持たずに扱える撮影機材＝スマートフォンを誰しもが利用するようになった事で、この紛らわしい状況が「焦点距離」と「画角」に関してのあらぬ誤解や、時には誤った情報が流布されてしまう原因にもなってしまいました。

　「焦点距離」に留まらず、カメラや写真の用語に全く触れて来なかった世代のお客様が、突如フイルム一眼レフを所望する、そんな時代でもあります。時にその接客は「ひのきのぼう」と「ぬののふく」でロンダルキアの洞窟に挑むような心境に陥る事だってあります。若いお客様から「撮影済みフイルムからのデジタルデータ作成」の依頼を受け、「現像代+CD書き込み代」の費用を説明すると「データだけ欲しいので、現像は不要です。（キリッ！）」（本人に全く悪気はない）と言われる事もあったと同業者から耳にすれば、写真術の祖、ダゲールやニエプスはいったいどんな心持ちになるのだろうと、余計な心配もしてしまうというものです。

　さて、一通りの戯言を吐き出し終えたところで本題に入りましょう。本レンズが冠する105mmという焦点距離は、ズームレンズや大判用レンズ、引き伸ばし用レンズを見ると、メーカー問わず目にする機会がありますが、単焦点レンズとなるとカメラメーカーではNikon製品以外ではめっきり遭遇率が下がる不思議な現象があります。例えば、24-105mm のズームレンズをラインナップする Canon や SONY も単焦点レンズでは 105mm ではなく 100mm が採用されているのです。いまさらながらグーグル先生に相談したところ、焦点距離は数値としての区切りよりも、画角変化率に従う方が理にかなっているという Nikon のレジェンド設計者の見解が「社の伝統」となって、100mm ではなく 105mmを採用、それが最新のミラーレス用 NIKKOR Z MC 105mm f/2.8 VR S になってもしっかりと受け継がれているのだそうです。（マクロレンズを Micro-Nikkor <マイクロニッコール>と表記した方の伝統は受け継がれなかったみたいですが・・・。）加えるなら、本レンズも当初は Nikon 100周年を記念した 100mm が設計の出発点だったようですが、伝統を重んじて 105mm になったというエピソードもあるそうで、改めて Nikon と言う会社の神髄に触れたような気持ちがしました。（実際の100周年記念モデルには、特別外装を施された大三元レンズとD5・D500が登場）

　そんな Nikon の 105ｍｍには、マニュアルフォーカス時代に伝統を紡いできた 105mm F2.5、同クラスでは当時匹敵する明るさのレンズが他社に存在しなかった 105mm F1.8、そして Micro-Nikkor に 105mm f2.8 が存在しましたが、変わり種として、特殊フィルターを併用することで紫外線領域の撮影を可能とした UV Nikkor 105mm F4.5 と言ったレンズも存在していました。学術や研究用途の他、警察鑑識や美術品鑑定などに用いられる超がつく特殊レンズですが、こういったレンズの生産を行っていた事も、同社が元々は国の軍需に応えるえる為に設立された会社であったことが影響しているのでしょう。オートフォーカス時代となり Micro-Nikkor は順当にAF化を受けましたが、ついに F2.5 のモデルは終売となり、F1.8と統合されたような恰好で、AF DC-Nikkor 105mm F2D が登場しました。この DC-Nikkor は球面収差の補正を任意に調整することで描写（主に非合焦部）をコントロールし、状況によってはソフトフォーカスレンズにもなると言う少々実験的な製品でした。このように、過去様々なレンズが存在したことも、105mm の伝統をより鮮やかに彩っていいると言えるのかもしれません。

　デジタル時代となって、多くのレンズが駆動モーターを内蔵した AF-S シリーズへ置き換えられますが、AF-S Micro-Nikkor 105mm F2.8G VR の登場以降、105mm には新製品が登場しない沈黙の時間が流れます。それを破るのは2016年発売の本レンズとなる訳ですが、105mm 初の開放 F1.4 の実現、電気駆動による絞り羽根を搭載する完全電子マウント化を果たし、且つ同社が提唱する「三次元的ハイファイ」による設計を施された華々しい登場となりました。後に登場する同スペックレンズ SIGMA のボケマスターこと 105mm F1.4 DG HSM｜Art の化け物じみた外観から比べれば大人しいものの、レンズ正面から除くと口径 82mmの鏡筒縁ギリギリまでレンズエレメントが存在し、巨大なガラスの塊を手にしているような感覚があります。後端を見れば、発表当時としては口径の大きかったはずの F マウントが、相対的に非常に小さく感じます。アダプターFTZを併用し軽量な Z5Ⅱ に装着すると重心は完全にレンズ側へと移るため、撮影中はこの 1.5kg超のダンベルで左手の筋トレを強要されることになります。

　レンズ群の本格的なミラーレス化への対応が進む中、F マウントレンズのラインナップは徐々に縮小される未来が容易に想像されます。135mm Plena の存在が光る中、本レンズの Zマウント化に大きな期待は出来ないでしょう。SIGMA の F1.4 が生産完了となった今、孤高の存在となった本レンズも、新品を入手できる期間は今後それほど長くはないのかもしれません。

ボケ「味」と言った曖昧な表現は、本レンズのアウトフォーカス部には安易に使わない方が良いのかもしれません。開放から四隅まで形を崩すことなく解像感だけを緩やかに失ってゆくボケ像。135mm Plena の使用時にも感じた、膨大な枚数のレイヤーを統合したような画像の密度感の正体には、ひょっとして「三次元的ハイファイ」の設計思想も内包されているのでしょうか。

写真画像と言うよりむしろ、脳内の電気信号をそのまま取り出して画像化したかの印象を受けます。質感ではなく、完全なモノとしての存在感が圧倒的情報量で画面上に再生されます。開放での近距離描写、合焦部の面積はわずかですが、非合焦部との調和がとても素直なことが、こういった感想を抱く事に繋がるのでしょう。

最短撮影距離は 1m 。新しい設計のレンズとしては意外なほどに長めな数値と言えます。もちろん、機構的にはさらに接近して撮影することは可能だと思いますが、設計者が目論んだ描写を担保できるのがきっとこの数値なのでしょう。もっとも、Micro-Nikkor の 105mm にはVR機構も搭載されていますから、接写なら素直にそちらを使うのが正解ですね。

近隣の公園に展示されているSLの動輪部分は、展示物として「美しく」見える様な塗装を施されていました。本レンズによってあまりにもリアルに記録された事で、むしろそのチープさの方が際立つという結果に。もう人や物を運ぶために動くことは決してないのだと言う悲しい事実までもが克明に記録されてしまいました。

被写体が少々暗くてわかりにくいですが、合焦部である標識付近から後方へ離れるに従い、少しずつボケて行く様子を確かめてみます。金属製の柵や細かな枝など、醜いボケに感じることもある被写体も自然に描かれます。硬質の金属パイプや芽吹いて間もない若枝の葉の柔らかさといった素材の違いも、とても良く伝わってきます。

解放ですと、バストアップ程に接近すると被写界深度はごくごく薄い面となります。しかしながら、前後のボケた空間があまりに自然に描写されるため、不思議とそこまで大きくボケているという印象はありません。合焦部の解像度には微塵の不安もなく、より高画素のカメラに持ち替えたかのような切れ味の良い描写を併せ持つのも本レンズの特徴。紛れもなくこのレンズ以外では手に入れられない映像が存在しています。

　少し古い話になりますが、Nikon がフイルム一眼レフの「Nikon F」を発売したのが1959年。その後継モデルの最終版と考えられる「Nikon F6」を発売したのが2004年。ざっくりとした判断ですが、フイルム一眼レフがカメラの代名詞であったのはざっと50年ほどという計算になるでしょうか。デジタルカメラへも引き継がれた一眼レフ50年間の大きな技術の変革は、露出計の内蔵・自動露出（オートモード）の実装とシャッターの電子制御化・多分割方式測光の導入・モーター内蔵による連続撮影の高速化・ピント合わせの自動化（オートフォーカス）・その測距点の多点化などが挙げられます。

　同社はデジタル一眼レフの草分け「D1」を1999年に発売し、その歴史は2026年現在でほどなく30年を迎えるえる事になるのですが、思った以上に時が経っている事に今更ながら驚いてしまいます。その初期の進化は撮像素子と映像エンジンの改良をベースにした画質面での向上とボディー内手振れ補正機構の搭載・強化が主となりましたが、やがてはミラーレス化によって連写速度の劇的向上や、像面位相差AF+被写体認識+トラッキング技術による、対動体撮影性能の著しい進化がもたらされました。写真のデジタル化は、カメラのツールとしての性能向上だけでなく、その特性によって我々の撮影スタイルや人気撮影対象の変遷をも生み出していると言え、それによってカメラ店や写真店で扱う写真機材やアクセサリーの類いも随分と様変わりを見せる様になりました。以前は撮影機材の花形としてボディーと必ずと言っても良いほどにセット販売されていた「フラッシュ」と「三脚」は、昨今めっきり販売数を減らしたアクセサリーと言えます。高いISO感度下であっても画質が保たれるようになった事と、手振れ補正機構によってスローシャッター時の失敗原因が取り除かれたことで、光量を補う必要性とカメラを固定する必要性がフイルム時代に比べて極端に下がった事がその要因の一つに挙げられます。

　そういった点で考えると、本レンズの様な「ソフトフォーカスレンズ（以降：ソフトレンズ）」が徐々に姿を消していったのもデジタル化による影響の一つと言えるかもしれません。PC上でPhotoshopに代表される画像加工アプリを活用し、モニターで確認しながら撮影画像に対して細かな調整を時間の許す限り・何度も自由に・失敗のリスクもなしに行えるデジタル写真は、当然ソフトフォーカス画像を作成するのもお手の物。さらに言えば、撮影時に結果の排他的選択を迫られたフイルム時代と違い、通常の画像からソフトフォーカスの画像を生成するのですから、「通常」「ソフト」いずれの画像も手に入る訳です。結果「ソフトレンズ」は当然の事ながら、過去ポートレートや花の撮影などで愛用者の多かった「ソフトフィルター」も、現在ではあまり声のかからなくなったアクセサリーとなっているは自然の流れと言えましょう。（天体写真の分野では今も一定数需要がありますが）

　ところで、筆者自身の大学の卒業制作がソフトフォーカスと素粒子を表現に利用した風景写真がテーマであったため、様々なソフトレンズや軟焦点効果を付与するフィルターを利用した経験があります。モノクロでは、暗室でのプリント時点でソフトフィルターをかける手法を多用してポートレート作品を作っていましたし、ソフトフォーカスに関しては一家言ある・・・・と言えなくもない人生を送っているのかもしれません（単に、めんどくさいヤツという話も）。ソフトレンズに関しては、生活費の為に売却してしまった物が殆どですが、フィルターに関しては、相当数が現在も防湿庫のスペースを圧迫しています。この先これらを使用するケースは全くと言っていいほど想像できませんが、この世から引退する際には是非とも手荷物に加えていただきたいと思う大切なコレクションだったりします。ついでに御国までの道のりを「昇天距離」と呼ぶのかどうかは、是非ともその時に確認したいと思います。

　さて、筆者のソフトレンズとの出会いは、ポートレート撮影に明け暮れた高校生時代へと遡ります。当時お世話になっていた写真店で知り合った方に、Canon EF135mm F2.8 SOFT というソフトレンズを使い、とても素敵なポートレートを撮っておられる壮年男性がおられました。その方の作品に心奪われた事に加え、ソフト写真の撮影で難儀する事の多かったピント合わせをカメラに任せる事が出来る点にも惹かれ、あっという間に中古品の購入を決定してしまいました。発売から間もなかった富士フイルムのVeiviaの高濃度・高コントラストな画像特性が、ソフトレンズを使用してもリッチな発色をしてくれるという利点に繋がった事も加わり、フイルム代と現像代で両親を随分と悩ませた（と、50歳過ぎて確信）のも良い？思い出となっています。このレンズはEOSシステム・EFマウントでは最古参に分類されますが、FDマウント時代にもNew FD 85mm F2.8 SOFTなるレンズが存在する事から、それなりの需要をCanonも見込んでいたことが伺えます。

　本題へと進みましょう。MINOLTAが本 AF SOFT FOCUS 100mm F2.8 をラインナップへ加えたのは、1994年と記録されています。α7000の発売から見れば９年後ですから、大げさに話せば、マニュアルフォーカス時代の Varisoft Rokkor 85mm F2.8 の販売終了からはソフトレンズの不在期間が随分とある事になります。ソフトレンズ好きを自認する私がこれまで本レンズに触れた記憶がないのは、卒業制作を開始する間際の段階が丁度この端境期だった事と、卒業制作の為に新システムへ移行（当時はNikon主体）する事などは、到底考えられなかったからなのでしょう。そのままであれば関わる事の無かったであろうレンズの一つでですが、α7RⅣ+LA-EA5 の入手と共に Aマウント資産（遺産？）に興味が湧いた事で、過去のソフトフォーカス熱が再発したのかもしれません。

　他のソフトレンズと同様に、本レンズは発生する球面収差を逆手にとって、ソフトフォーカス画像を得られるような設計を施されています。ソフト量調整の操作リング上「0」の位置では、球面収差を良好に補正した通常の撮影をする事ができ、「1」「2」「3」と大きな数字になるほど増加する収差によって画像の滲みが大きく、ソフト効果が増して行きます。球面収差は絞りの影響も受け、絞り込むと収差が少なくなると言う特性がありますから、ボケの量、ソフトの量を、操作リングと絞り値双方の組み合わせで調整しながら好みの映像を導き出すのが、本レンズ活用の肝と言えます。絞り羽根は９枚と贅沢で、少ない口径食と相まって美しいボケ像にも期待できます。ソフト「0」での美麗描写は、「特殊レンズだから」と当初期待しなかった分、嬉しい誤算となりました。「ライカの90ｍｍにハズレ無し」なんて巷ではよく耳にしますが、マクロと言い、F2と言い、MINOLTA の 100ｍｍ は大当たり揃いと言えるのかも。FEマウントであれば STFを冠したSONYの100mm GM も加えられ、もう４等分の花嫁状態。本レンズは経年劣化で内部レンズにクモリの発生する個体が多いですから、状態の良い物を見つけたら迷わず即確保が「吉」でしょう。何と言っても現状ではソフトフォーカスレンズ再販の可能性は低いのです。スープラ好きな T 総理による自動車税撤廃、是非とも実現して欲しいものです。

卒業制作用にKIYOHARA SOFT VK50R を使って撮影した被写体が、ほぼ当時のまま残されていました。当時はコニカクローム3200と言う超高感度リバーサルフイルムを利用し素粒子表現を試みていました。高感度フイルムは総じて高コントラストですから、外の風景は完全に白飛びをしてしまっていたと記憶しています。そのプリントは大学の倉庫に提出作品として保管されているはずですが、同学の先輩でもある著名な写真作家の方々はじめ、卒業生で俳優の大塚寧々さんなどの作品も一緒に保管されているかと思うと、あらためてちょっと胸熱。

開放付近ではほぼ円形となる９枚羽根の絞りによって、美しい後ボケを形成します。ソフト効果によって玉ボケのエッジも滲み美しいグラデーションに。半面、前ボケはガサガサとうるさくなりがちなのは、この種のレンズの特徴ですから使い方には多少のコツが必要です。

薄暗いトンネル内での撮影。フイルム時代は三脚とスローシャッターに頼るか、超高感度フイルムを利用するかしないといけない条件ですが、感度変更と手振れ補正機構の恩恵を利用できるデジタルカメラでは手持ちでも十分撮影が可能に。さすがに俊敏なAFとはいきませんが、迷いながらもなんとか合焦に持ち込むカメラ性能に助けられます。トンネル内部を照らしていたのは無骨な照明器具だったのですが、ソフトを掛けた事で器具の形状がぼやけ、雰囲気にマッチしてくれました。

ソフト量「0」、すなわち通常レンズ状態での高い描写性能が本レンズのもう一つの魅力。特殊レンズと侮る事なかれ。高画素センサーに負い目を見せない高い解像力もさることながら、老齢機関車が放つ重ねた時間の重みが伝わるような金属の質感描写、背景の枝葉や遠景の山肌の描写も良い感じです。

ソフト時にざわつきがちな手前のボケですが、ソフト「0」では非常にきれいな前ボケを得られます。奥行のあるプレート部を被写界深度に納める為に少し絞っていますが、100ｍｍという焦点距離も手伝って、量感豊かなボケを得られます。

　少々前の話になりますが、筆者、生誕50周年を迎えました。「人間50年」と言えば戦国武将の織田信長が好んで舞ったと言われる「敦盛」の一説がよく引き合いに出されますが、幸いにこれまで大きな事故や大病を患うと言った経験もなく人生を歩んでこれた事に感謝の念は尽きません。しかしながら、寄せては返せない年波にもまれ「健康体」とは縁遠くなってきたと感じる昨今、体重を筆頭に本気でいろいろ絞って行きたい（と、一応は思っている）辺境サラリーマンを今後もどうかご贔屓に。

　50年と言えば半世紀。カメラメーカーにとっても大きな節目となりますから、それを記念としたいわゆる「限定品」が作られるきっかけになったりもします。日本のカメラメーカーの多くが先の世界大戦前後に立ち上がっていましたから、1980年～1990年近辺を中心として様々な「50周年記念モデル」が誕生しました。銀塩一眼レフ全盛、マニュアルフォーカスからオートフォーカスに切り替わる時代とリンクするイメージでしょうか。中古カメラ店に勤務していると、しばしばこれらの記念モデルを目にする機会がありますが、フイルム時代のカメラの多くが流通相場を下落させた今日でも、それなりの金額で取引される事もあって驚きます。もっとも、高値が付くのは状態の良い品物に限りますので、使ってなんぼのカメラからすれば、明らかに存在理由を否定されているようでかける言葉もありません。逆に、これでもかと使い倒された記念モデルを持ち込まれたりすると、持ち主の漢っぷりが爆上がりしたりするから面白いものです。（容赦なく買取金額は下がるんですけど）

　これら記念モデル中でも創業50周年を記念したのCanon New F-1 や、NikonのI型販売50周年を記念した F5 あたりは、比較的メジャーな限定品として中古カメラの催事でウインドーをしばしば飾ります。付属する Planar 50mm f1.4 も含めた外装全てが金メッキとトカゲ皮で架装された CONTAX RTS 50周年記念セットあたりになると、明らかに使用する事を前提とされていない事もあって、時には未使用品の出品を目にする事もあるほどです。桐製の箱に格納される同製品は、ゴールドメッキ部分に非常にキズが付きやすい点や、説明書や鑑定書の有無に加え、輸送時の保護用に封入される発泡スチロールの球体２個（ゴルフボール大で二種）の有無さえその価値に影響したりと、その取り扱い時は細心の注意を払う場面となります。

　さて、ボディーほど多くは無いにせよ、レンズにも記念モデルが存在しています。前述の RTS 同様 CONTAX ブランドの誕生（CONTAXⅠ型の発表）50周年を記念して発売されたのが、本レンズ「CONTAX Planar 85mm F1.2 AE-G 50Years」になります。Planar 85mm といえば、開放 F1.4 のモデルが押しも押されもしない鉄板ポートレートレンズとして確固たる人気・地位を誇っていましたが、Zeiss が技術の粋を注入しさらに半絞り明るいプレミアムモデルとして投入されました。数字の上では僅か半絞りとは言え、増大する収差を抑え込みつつ性能を担保するため、同社139やAriaといった小型のボディーであれば本レンズの陰に隠れてしまうほどグラマラスなレンズでありました。F1.4モデルから２サイズアップのフィルター径77mmを採用し、そのガラス塊は覗き込む者を取り込んでしまう水晶玉の如く怪しい輝きを放ちます。価格は282,500円と当時発売されていた Canon New FD 85mm F1.2L （定価113,000）の２倍強を記録した事でもZeissの本気度を伺えますが、後の60周年モデルではさらに420,000円へと大幅な価格改定が行われた事から見れば、それでも良心的な価格設定であったと言えるのかもしれません。

　統計を取れるほどの個体数に遭遇した訳ではありませんので、これはあくまで個人的な感覚にすぎませんが、こういった限定レンズは、同様の限定品ボディーに比べ「しっかりと使用されていた」と思われる個体に遭遇する機会が多い気がしています。だからこそ、今回のような実地検品？という名目での借用も可能となるのですが、該当個体も５０周年記念を記す印字が、実使用によって削れた中古品の様相を呈していました。この事は、レンズというものの存在意義がレンズ個体そのものより「描写」にこそ見出されると考えるユーザーが多いと言う事実を示しているのではないかと考えられます。限定品ゆえに持ち出す勇気も必要ですが、やはりそこは「どんな写り方をするのだろうか」という好奇心が勝るのでしょう。そう言えば 以前に GOLD 仕上げの Leica R3 の限定品をバリバリに屋外で使用していた御仁を一人存じておりますが、漢である以前に、盗まれやしないか周囲の人間が気を使って冷や冷やしていたのを思い出しました。付属していた金ピカのSummilux、写りは通常モデルとなにか違ったのでしょうか、気になるところではあります。

「あれ？発色渋いなー」というのが第一印象。手前の門扉が大きくボケ、大口径中望遠ならではの描写にうっとり。もともとは真っ白だったと思われる金属椅子の座面には一部に白い塗料が残っていますが、RAWデータ上にはその周囲に派手なフリンジが確認できます。なかなかに盛大なフリンジなので、Lightroom上での修正が必須となりますが、それを自動化させるレンズプロファイルが2026年現在用意されていないのが残念なところ。もっとも、国内でたった500本しか販売されなかった限定レンズですから、仕方ないのですけど。

最短撮影距離はちょっと長めと感じる1ｍジャスト。F1.4 モデル同様、あと一歩欲しいと思う処ではありますが、性能低下する部分は潔く切り捨てる Zeiss の哲学だと思って納得することとしましょう。当然ですが、開放での被写界深度は極薄となり、僅かの距離差で大きなボケ像を造ります。遠距離の被写体で感じたボケ像のクセも、ボケ自体が大きくなる近距離での撮影ではご覧の通り。機会があれば人物撮影に是非とも挑戦したいところ。

遠景をちょっと切り取るのに、85mmという焦点距離の画角はお気に入り。普段使いで持ち歩くのに875ｇは少々キツイですが、少し絞り気味にした時の繊細な描写は心地よく、病みつきになります。SONY αに取り付けての試写でしたが、GM 85ｍｍとの比較は野暮ってものですかねぇ。

ポートレートではウエストショットになる程度の距離感での撮影。滲みを含みつつしっかりと解像する合焦部と、被写体の形状をわずかに残すボケ味によって絶妙な奥行感が得られました。独特なタッチと柔らかく豊富なトーンによって印象派絵画を思い起こされます。当時発売されていた他社の85mm はどんな写りをするのでしょうか・・・・いけないスイッチを押された気分になります。

85ｍｍともなると、これくらいの撮影距離では２つほど絞ってもそれほど被写界深度は期待できないですね。縮小画像だと分かりにくいのですが、ピントを合わせた薔薇の鋳造オブジェだけ、不気味な立体感が宿ります。デジタル歪曲補正は働いていませんが、歪曲収差や像面の湾曲もほぼ感じられないのは「Planar」の名に恥じません。

撮影者自身の足が写り込むセルフポートレート？。古いアメリカ製のキャンピングカーを再利用した屋台の後部です。これくらい大きな被写体ですとEVFで拡大表示をしなくともピント合わせに不自由はありません。最近視力の衰えを隠せなくなった50周年記念の限定 My Body からすると、ミラーレス機のEVF拡大機能は天の恵み。OVFでの85mm開放撮影ともなれば、おそらくミスカットを大量生成することになったでしょう。それにしても春先とは言え、ピーカン状態でもこのしっとりとした画質です。

ポートレートに置き換えれば全身ショットを撮影するような距離にフォーカスを合わせます。開放絞りではまるでゴッホ絵画のような独特な描写となりました。発色の渋さ、周辺光量落ち、ざわついた背景描写が混ざりあう事で独特な世界を造り上げたようです。販売価格が大幅に上昇した60周年モデルの描写との違いが気になってしまったので、どなたか私の勤め先へ持ち込んでは頂けないでしょうか。（苦笑）

フイルム全盛時代にも一度だけ本レンズを借用した経験があります。焦点距離・明るさから考えて、当然ポートレート撮影を意識した設計を施されていたと想像できますが、遠景描写での確かな性能に当時驚いた記憶があります。撮影時にEVFの拡大画像で、飛行機雲を作りながら飛翔するジェット機の機体をしっかりと解像していた事で当時の記憶がよみがえりました。
　

　欧米諸国のサブスクリプションサービス（サブスク）を利用する場面が増えてきたのですが、利用時に表示されるアカウント表記が日本の習慣である「姓＞名（例：赤城 太郎）」ではなく、「名＞姓（太郎 赤城）」となっている場合があって、私のようなグローバリズムから程遠い昭和人間は面を食らったような感覚を受ける事があります。さらに「Hello 太郎」 などといった書き出しで登録メールが届いたりすると、「こいつ、初対面で馴れ馴れしいヤツだな！！、そこは赤城 様だろ」と、自動返信メールと知りつつも悪態をついてしまったりする事もあったり（心の中だけですヨ）・・・。そもそも、全日本国民が苗字を名乗るようになったのが文明開化以降の割と最近の話ですから単純な比較はできないのですが、どういった経緯でこの違いが生じたのか、歴史や文化的背景を深堀してみるのも面白いかもしれません。「姓＞名」の順が慣例になっているのは国際的には日本を含め少数派なようですが、過去さらにパスポート上のローマ字表記を多数派に合わせた「名＞姓（TARO AKAGI)」としていたのはなんと日本だけだったとの事。2020年以降にようやくパスポート上の表記を国内表記に合わせた「姓＞名（AKAGI TARO)」になったらしいのですが、これまたパスポートとは縁の無い生活を送っておりますので、知らなかった事実でした。

　以前に他レンズの記事で触れましたが、こういった姓名表記についての慣習と関係があるのかは定かではないながらも、欧州発祥のレンズにはレンズ毎に固有の名称（「名」に相当）が与えられるケースが多く、日本のカメラメーカー・レンズメーカーが販売するレンズには、その殆どでシリーズ全体を統括する一つのネーミング（「姓」に相当）が与えられているという事実が存在しています。Leica・Rodenstock・Schneider・Voigtländer・Zeiss といった名だたる欧州のメーカーが生産したレンズには、レンズ構成や、その特徴や役割、設計者や時にその愛犬の名前などに由来するユニーク且つ様々な名前が付けられていますが、日本製のレンズには過去多くのメーカーで、FUJI【FUJINON】・Konica【Hexanon】・MINOLTA【ROKKOR】・Nikon【Nikkor】・OLYMPUS【ZUIKO】・PENTAX【Takumar】 といった具合に、シリーズ全体を示す呼称が与えられていました。昨今では簡素化が進んで、各社でマウントの名称がそのままレンズ名に組み込まれるケースが殆どになっています。少々味気ないですが、分類の効率や誤伝達を防止には、単純な記号の羅列にしてしまうのが、現状では得策という事なのでしょう。

　さて、レンズに与えられた固有名称の中で最も有名な物の一つが Zeiss の「Planar」ではないでしょうか。ドイツ語で平坦「Plan」を由来とするその名の通り、像面湾曲・歪曲収差を抑え画面全域で高い結像性能を実現した「Planar」は、フイルム時代にプロカメラマン御用達だった  Hasselblad や二眼レフカメラの頂点に君臨する Rolleiflex 用レンズとしてだけではなく、大判カメラ用の交換レンズにもその名を見る事が出来ます。そして、35mmサイズ・フイルムカメラの YASHICA/CONTAX マウント用としてラインナップされたレンズ群では、標準 50・55mm と中望遠レンズの 85・100・135mm、接写用の 60・100mm と、開放F値を加えて分類すれば10種類もの「Planar」が供給されていました。とりわけ、Planar 85mm F1.4 はポートレートレンズの代表格として、その特徴的な描写が「Planar」信仰を不動のものとする一因ともなっています。

　そして、本レンズ Planar 100mm F2 は、役割的にも 85mm の陰に隠れがちだったことや、同一焦点距離には開放を F2.8 としながらも、近接撮影も可能な Macro-Planar が存在していた為に購入対象から外れるケースも多かったのでしょう。生産を完了した現在ではそこそこのレアアイテムとなっています。中古相場も高値で安定し、新品当時の定価が２万円ほど高額だった Macro-Planar と中古相場が逆転するに至ります。さらに、年代・機能・製造国別に４つに分類されるYASHICA/CONTAXのレンズ中、MM-G という識別符号が表記される Planar 100mm F2 MM-G は限定品顔負けの垂涎アイテムと言っても良いでしょう。Planar100mmに存在する AE-G・MM-G・MM-J 3種の中で、絞り値によっては光彩絞りの形状が正多角形ではなく、かざ車状となりボケ像が乱れる場合もある AE タイプの欠点を改善したマルチモード対応の「MM」である点、加えて「G」の文字が示す通りドイツ製（東西統合前の West Germany) である事などが、実用性・希少性両面で高い人気を生み出したのです。

　ガラス + 金属塊で670グラム、回転角に余裕を持たせた重厚なヘリコイドの作動、浅い被写界深度下でのマニュアルフォーカスによって、意識せずともじっくりと構える撮影スタイルに。撮影結果では、設計の古さ故に発生するフリンジ修正が現像時の大前提となりますが、最新デジタルでも基本性能の高さを実感できる優等性。豊富なトーンと粘るハイライトがネガフイルムでの撮影を思い出させてくれるようで、過去 Zeiss レンズで撮影していたブライダルフォトが脳裏に蘇ってきました。オールドレンズという括りはあまり好まないのですが、「古き良き・・・」を確かに感じ、その名に恥じない名レンズであることを実感できましょう。

圧縮された遠近感や大きなボケ像によって「望遠レンズ」らしさが際立ちはじめる100mm。85/1.4 の様な滲みをともなった溶けるようなボケとは違い、非常に素直で周辺まで崩れない均質なボケ像を造るのが特徴。その語源から、より「Planar」らしいのはこの 100mmという事になりますね。解像度や高コントラストを押し付けるような現代のレンズとは明らかに違う描写からは、ほのかに銀塩テイストを感じます。

Macro ではない Planar 100mm の最短撮影距離は1mなので、接写好きの自分からするとやはりもう一歩寄れれば・・・という場面に案外多く遭遇します。ピント面の立ち方・ボケの素直さも好みで、使い勝手にも好印象を持ちましたが、コシナ製Zeiss に存在する 100mm は Macro でありながらも開放 F2 のチート仕様だったことを思い出しました。MM-G のプレミア相場を考えれば、素直にそちらを選ぶのが最適解なのでしょう。

良質かつ大きなボケと合焦部分の高い解像感がモノクロ映像で際立ちます。開放では滲みを伴う若干ソフトで特徴的な映像を見せる 85mm の Planar と比べ、絞りの変化を感じさせずに開放から隙の無い映像を造ります。冷涼な湧き水に例えられる様に、凛とした緊張感のようなものが映像から感じられます。

前後のボケも均質でその発生もなだらかな為、浅い被写界深度下でも、非合焦部が醜くなりません。本来なら絞り込んで撮影する方が好ましい被写体かもしれませんが、せっかくなので気持ちの良い開放描写を楽しむことにしました。

恐らくは、再塗装前の防錆処置だと思うのですが、ドット絵で表現されたレトロゲームのキャラクターを思い出しました。本レンズ、執筆時点ではLightroomでの現像時に適応するレンズプロファイルが存在しない為、解放絞りで発生するフリンジなどは、個別にマニュアルで除去する必要があります。歪曲収差や周辺減光がほとんど気にならないレベルなのは、世代を超えてもさすがの「Planar」といったところです。

フイルム時代、自身の撮影ではISO800を超える感度は、どうしてもシャッタースピードを必要とする撮影で緊急的に止む無く利用する程度でした。それほどに画質の低下も顕著だったのですが、最新のデジタル機器では、この程度の設定で画質面での心配はほぼ無くなったのでは？と感じています。撮影領域が広がった事は、旧世代のレンズにとっても、新たな活躍の場が増えていると言えるのかもしれませんね。開放 F2 との合わせ技でうす暗い機関車の運転席でも余裕の撮影となりました。

　現職場に勤めて足掛け30年ほどになるでしょうか。おそらくこの業界に携わっていなければ、数量的・内容的に触れる事はなかったであろうカメラ・レンズ達が日々目の前を通り過ぎて行きます。一台で数百万円という価格で取引されるようなレアアイテムを取り扱ったり、コレクターの終活に携わりトラック満載のカメラや撮影機材を引き取るといった経験をしたりと、なかなかに想い出が尽きないと、時折感慨にふけったりもします。直接見たり、手に取る事は無いにせよ、お客様や業界の様々な方との交流の中で知識として知りえた機材なども加えれば、一般の方々の想像を遥かに超える数のカメラ・レンズに関して何かしらの知見を持っている事にはなるのでしょう。まあ、昨今話題のAIに頼めばあっという間に収集・整理が出来てしまう類いの情報ですから、さしたる自慢にもならないのですが、それでも個人的には自分の半生以上をかけて集めた宝物である事に変わりはないのです。

　さてそんな筆者ではありますが、今でも時折「何これ？」という機材に遭遇しては、改めてカメラの歴史の長さや重さに驚く事もあるのですが、本項で扱う「ELICAR」もそんな一本でした。妖艶な女性を（勝手に）イメージするような特徴的な名称の本レンズは、調べによると過去にタパック・インターナショナルが設計・企画し海外へ輸出販売された商品の一つで、同一光学系で「Vivitar」「Panagor」のブランドでも展開がされていたようです。これらの名称は、廉価品のズームレンズなどで過去に何度かお目にかかった事はあったのですが、「ELICAR」との邂逅は本レンズが初めて。恐らく当時は国内での流通は殆どなかったと思われますが、現在はeBay等の普及で中古カメラ・レンズの個人輸入に関するハードルが大きく下がった事や、オールドレンズへの関心が高まった事などが重なって、国内のオークション・フリマサイトでもチラホラと目にする機会が増えてきたようです。本レンズよりも先に「ELICAR」では 90mm F2.5のマクロレンズが注目されたようですが、こちらは、そのスペックからMF時代の「タムQ」との違いも気になる所ではあります。

　ところで、マクロ（接写）レンズは、その用途から「性能」が重視される事が多く、サードパーティー製レンズには分が悪い印象が強くあります。薄利多売が常套であるため「性能」を担保するためのコストをかけにくいのが、ある種の宿命だったとも言えるからです。ですから、当時メーカ純正品がひしめいていた「標準マクロ」の市場へ投入された「ELICAR」には、何か特別な自信があったのではないかと勘ぐってしまうのです。初見でその珍しさに目を引かれただけの「ELICAR」、考えれば考えるほど、別に隠された魅力が眠っているに違い無いと思い始めたのです。

　改めて依頼品を見てみよう。（CV：銀河万丈さん）恐らくそれこそが最大の特徴と言えるのは「レンズ単体での等倍撮影」が可能な事です。AF化を果たす以前の 50mm クラスのマクロレンズは、メーカー純正品においては大多数1/2倍が最大の撮影倍率であり、等倍撮影の為には、専用に用意された中間リングの装着が不可欠でした。つまり無限遠から最短撮影距離までシームレスな撮影ができない事が、標準マクロの「当り前」だったのです。単体での等倍撮影が可能だった唯一の存在と言っても良い YASHICA/CONTAX マウント用の Zeiss製 Macro-Planar 60mm 2.8 AE の定価が128,000円であった事を考えれば、ELICAR 55mm の特殊性は際立つでしょう。鏡筒への細かな距離・倍率・被写界深度の指標は丁寧な彫り込みによるもので、絞り設定にも1/2絞毎のクリックが設けられているという徹底ぶり。自重落下を避ける目的で重めに調整されたヘリコイドは、無限遠から最短までの移動に約２回転を要するという本格派で、近距離撮影時の厳密なピント合わせと保持を可能としています。エレメントの直径からすればやや大柄となる 62mm のフィルター枠は、恐らくはマクロリングライト等のアタッチメントを前述の 90mm マクロと共通化するための配慮に違いないでしょう。入手した Nikon F マウント用の露出計連動用のツメ（カニ爪）がビス１本で止められていというコストダウンの跡も見て取れますが、総じて当時のサードパーティー製とは思えない質実剛健なビルトクオリティーを見せてくれます。

　勿論、設計年代の古さもあって、微細なフリンジや収差が原因と思われる像の滲みなどを感じる場面はありますが、むしろそれらが描写の美しさを増幅する場面にも多々遭遇します。画面全域における解像度の高さ、歪曲収差や周辺減光の少なさなどは一級品のマクロレンズと評するに十分に値し、基本性能の高さは名だたる純正マクロレンズに勝るとも劣らないでしょう。僅か半日の試用でしたが、その描写には関心を通り超え感動する場面も多く、特に近接撮影時におけるボケの美しさは誇張ではなく特筆に値。その存在の特殊性から、今後状態の優れた個体に巡り合う可能性は高くは無いでしょう。手元に残る極上の個体、勤め先の倉庫へ戻るのではなく、しばし我家の防湿庫でくつろいでもらおうと決意するのです。

正直聞き馴染みのないメーカーの製品だったので、当初はその性能を侮って当Blogで記事にするつもりはなかったのですが、試写一枚目から目を疑いました。拡大すれば非合焦部のハイライトエッジに若干の色付きを認めますが、画面周辺まで開放からとても分解能の高さを感じる「マクロレンズ」然とした写り。周辺減光も極周辺に僅か存在する程度。ボケのエッジは少し滲みを見せる様子が感じ取れるので、柔らかなボケ像が期待できます。

想像した通り、ボケは前後共にエッジ感の少ないとても柔らかい様子です。解像度を優先して設計するマクロレンズにおいては、特に後ろ側のボケが硬くなるイメージがありますので、これは相当に意外な結果です。同社製品では兄弟レンズである90mmのマクロレンズが、欧州中心になかなかの評判らしいのですが、50mmのポテンシャルも相当に高いのではないかと思う次第。

さらにボケの様子を確認するために丁度良い被写体を発見。間違いなくこのボケ像は「好き」なヤツです。まさかマクロレンズでこれを得られるとは驚き。たとえEVFであっても、ボケ像の中から合焦部が浮かび上がってくるのを確認するMFでのピント合わせには一種の快感を覚えます。ヘリコイドの回転角はかなり大きく操作に時間はかかりますが、開放での厳密なピント位置の調整には不可欠な機構でしょう。作り込みに手ヌキが無いのも好印象。

合焦部から外れると、若干ハイライト中心に滲みが現れるのが柔らかいボケ像の正体なのでしょう。55mm F2.8 のマクロレンズと言えば真っ先に Micro Nikkor を想像するのですが、比較して検証してみる必要がありそうですね。あちらは定番レンズで在庫も潤沢ですから、陳列棚からちょいと拝借してみましょう。

絞り込んだ時にどんなボケ味になるのか F8 で検証。意地の悪い被写体ですが、悪目立ちしやすい枝葉がとても素直に描写されておりこれにも驚き。レンズ型式の MC は恐らくマルチコーティングの意でしょう。さすがにコーティングの仕上がりには世代を感じますが、逆光性能も特に問題は無いようで安心しました。

全域が被写界深度に収まる被写体・絞りを選ぶと、引き締まったマクロレンズらしい映像が手に入ります。線の細い緻密な描写で、細かい部分まで非常に高精細な映像を手に入れられます。開けて良し、絞って良しの優等生。純正メーカー品がひしめくカテゴリーで光る個性を持った一本に違いありません。

開放から周辺減光をあまり感じないレンズですが、白い壁面を撮影するとその優秀さは一目瞭然。F4.5 あたりの絞りですが、収差による他の影響も影を潜めます。半絞り毎にクリックが用意されているのにも強い拘りが感じられますし、複写等の学術的な使用目的でも実力を発揮できると確信できます。

高い解像度を実感できる一方で、絞りを開け気味で使えばシャープネスと適度な柔らかさを併せ持た持った描写を見せます。春の日差しを浴びたウッドチェアや壁材の柔らかな手触りが伝わってくるような印象を受けます。覗き穴？の先、遠景のボケには若干エッジが見られますが、この程度は無視できる範囲。方眼紙を撮影した訳ではないですが、問題になりそうな歪曲収差は感じられませんね。

F8の描写。開放から2～3段絞ったいわゆる「オイシイ」ところ。開放でも十分な解像度を持っていますが、さらに鋭さを増し最新デジタル対応レンズの様なパキっとした描写を見せます。金属部品や籐の座面の質感も申し分ありません。高周波成分となる芝生も周辺まできっちりと描写します。

公園にある水飲み場。見かける度についついカメラを向けてしまう被写体の一つです。小さい頃、指で穴を塞いで悪ガキ仲間と水を掛け合って遊んでいたのを思い出します。今だと、安全面・衛生面やらなんやらで問題視されてしまいますかね・・・・。こういった懐かしい思い出に写欲を掻き立てられるのは、やはり年齢のせいなのでしょうか？。

最短撮影距離での等倍撮影。収差が大きくなる為か若干ハロの影響もあって、通常距離での映像に比べややソフトに描写される印象。枯れた袋果のモノクロ写真が、レントゲンやCT画像のような不思議な画になりました。合焦部の解像感、柔らかな後ボケは維持されており、総じて優秀な画を造り上げてくれます。