めがっさピンぼけ

　伝説・信仰・崇拝といった言葉が常につきまとうCONTAX/Carl-Zeissの看板レンズ。

　CONTAXを使うなら必ず購入候補に入るレンズですから、中古市場でも比較的容易に探すことができるでしょう。コレクション目的での入手が多いためなのか、新品同様品の出現確率が案外高いレンズでもありますから、根気よく探せば、コンディションの良い状態の中古が手に入ることもあります。しかし、フルサイズのミラーレス一眼も出揃ってきましたから、アダプター撮影用にと、また相場が上がってしまうかもしれませんね。

　開放絞りでの何とも言えない甘い描写は、ややもすると単にピント外れの印象しかあたえず、極端に浅い被写界深度とあいまって、ピリッとした画面を作るのに一苦労します。また、85ミリにしては１メートルと少々長めの最短撮影距離は、しばしば撮影者の足手まといとなることもあるでしょう。そういった理由もあって、存分に使いこなさずに手放してしまう方も案外多かったのかもしれません。

　使い手と被写体を常にレンズが選ぶところがあるように思える、このジャジャ馬レンズで傑作を物にするのは至難の業なのでしょうか？。しかしながら、このレンズでモノにした作品は、明らかに代え難い魅力を放ちます。それはあたかも、こちらがどんなに惚れこんでも決して振り向いてはもらえないくせに、垣間見せるその微笑みからは決して逃れられない・・・そんな初恋の相手を思い起こさせる、もどかしいレンズです。　

ヤシカ/コンタックス時代を代表する85㎜のプラナー。レンズ内周を埋め尽くすガラスの塊を覗き込むと、異世界へ誘われているような錯覚に陥ります。繊細な合焦部と前後になだらかに広がる美しいボケは、数多の大口径中望遠レンズの中でもやはり特筆するべき一本なのでしょう。

唯一の欠点といえるでしょうか？最短撮影距離は約1メートルと、85㎜レンズとしてはやや長めです。この美しいボケをもう少し寄って使用するために7.5㎜という極薄の中間リングを挟み、無限側を捨てて使用。自動絞りに連動しないこの純正中間リングは、やはり特殊な為かオート接写リングセットとは別扱いで単品販売されていました。ひょっとしてこの85㎜の為に用意していたのでしょうか？

遠景を少し切り取って撮影するのにもこの焦点距離は重宝しました。絞るとピント面はさらに精緻となり、引き締まった画像を提供してくれます。

適度な遠近感の圧縮は中望遠ならではの特性。解放付近の柔らかな描写と合わされば、やはりポートレートなどがベストマッチですが、絞った端正な絵作りは、ご覧の様に風景撮影にもピッタリです。

　明るい開放f値を持つ高性能望遠ズームレンズの台頭により、望遠レンズの主役としての役目をそれらズームレンズに明け渡してしまうまで、135ミリという焦点距離のレンズは望遠レンズの花形でありました。 　

　中でも、開放ｆ値を2とする大口径レンズは、望遠レンズラインナップのフラッグシップとして各メーカーの心血を注いだ傑作レンズが多く、それぞれが数多くの伝説を生んでいます。それは、CONTAXブランドにおいても例外ではなく、このPlanar135mmf2も様々な逸話に溢れています。販売本数の減少でコンタックスレンズの販売終了を待つまでもなく、ラインナップからは削除されこそしましたが、CONTAX60周年記念販売品として限定発売されたモデルは、デジタルカメラ用レンズ全盛の現在でもかなりの高値で取り引きされることも少なくない、幻のレンズとなっています。

　開放では、適度な解像感とやわらかな質感が絶妙なバランスを見せ、薄いベールをまとったかのような美しい前後のボケとともに、主要被写体を美しく浮き立たせます。絞り込めば、一段と先鋭度と色のノリを増し、針の穴をも通す様な繊細で切れ味鋭い画像を提供してくれます。伝説の中に閉じこめておくのは余りに惜しい、このレンズの本当の所有権を得ることができるのは、いったい何時の日になるのでしょう。

ピントの合った部分のシャープネスは解放から十分に高く、それでいて少しソフトフォーカス気味に弱い滲みが発生します。かといって、完全なソフトフォーカスと言う訳ではなく、絹のベールを纏ったかの様な独特の描写が非常に心地良く、とにかく解放で撮影したくなります。

ボケがうるさくなりがちな小枝の後ボケですが、ボケるというよりは、コントラストを下げて滲んで溶けていくようなイメージです。水彩画の手法のような独特なボケは85㎜のプラナーのボケ+αの繊細なタッチです。

絞り込んでゆくと、みるみるコントラストが上がり、周辺まで非常にシャープな結像をします。最新の高性能ズームレンズには無い二面性が、この手のレンズが現代でも人気が高い理由でしょうか。普段持ち歩くには大柄で重量もかさみますが、レンズ２本分の仕事をしてくれると思えば多少は我慢できるということで・・・。

遠景の描写も、やはり独特です。枝一本一本がきっちり解像されながらも、バリバリのシャープネスという訳ではありません。ｆ2という明るさも、日没後の薄暗い状況ですが手持ち撮影を可能にしてくれました。

　バルナックライカ用標準レンズSummarは、当時ライバルであったContaxの標準ハイスピードレンズ「ゾナー」に対抗して、ライツ社が開発した初期のハイスピードレンズです。
　Summarといえば、沈胴タイプが一般的ですが、初期製品の一部は沈胴機構を持たない固定鏡筒で、その独特な先太りのシルエットから日本では「ひょっとこズマール」というニックネームで呼ばれています。製造開始からほどなくして沈胴式へと変更されたために、製造本数が少ない固定鏡筒タイプは、最盛期には数十万円の高値で取引をされた事もあるコレクターズアイテムとなっているようです。
　半逆光～逆光では画面全体がフレアで覆われ、常にマイナス側に露出を補正してあげる必要がありますが、比較的優秀なシャープネスによって、画像が破綻してしまう事はありません。日陰に入れば誇張のないコントラストで、被写体の持つ質感をやさしさく伝えてくれます。Ｍ4/3フォーマットでの1：1撮影では100㎜相当と、丁度中望遠レン ズの画角となり、ポートレートにベストマッチするかもしれません。
　発達したコンピューターと整備された設計理論、そして優れたガラス素材や工作機械のなかった1930年代の製品に、最新レンズと比較できる物理特性は望む べくもありませんが、設計者のセンスと努力、そして試行錯誤によって生み出されたこのレンズには、ある種の畏敬の念を抱かずにはいられません。
　コレクターズアイテムとなっている固定鏡胴に比べ、多くが市場に溢れる沈胴式Summarで、ちょっとしたタイムスリップを安価に楽しむ。ライカレンズには時代を超えてなお、我々を惹きつける魅力が宿っているようです。
 

２次大戦よりも前から存在していたことを考えると、手に取っただけで不思議な感覚を覚えます。このレンズは今までどれほど多くの映像を定着させてきたのでしょう。マルチコーティングなど存在しない時代のレンズですので、光源の位置には気を使いますが、時代を感じさせないシャープネスに関心します。

ヌケの良い現代のレンズと比較すると、どことなく優しく、派手さを抑えた描写をします。古いレンズで撮影された映像は、それ自身がなぜかノスタルジーを感じさせるから不思議ですね。

日陰で撮影すると、ご覧の通りかなり眠い写りになります。デジタル撮影ですので、仕上がり設定でコントラストを上げてしまえばそれまでですが、あえて無補正で。様々な古いレンズも気軽にアダプター撮影が出来るのはミラーレス機の特権ですが、さすがに固定鏡筒のズマールともなると、「おもちゃ」感覚という訳にはまいりませんね。