めがっさピンぼけ

　俗に、必要は発明の母と言います。
　また、単なる無い物ねだりが時として優秀な発明の大きな原動力となってきたことが、人類史上では珍しいことではありません。
　

　何時の頃からでしょうか、その独創的な機構と工芸美溢れるデザイン故、ライカは 「ボディーのライカ」と言われ、対して、優秀な数学・物理学者による優れた設計と世界屈指の光学ガラスを用い優れた写真用レンズを供給してきたツァイスは「レンズのツァイス」と呼ばれています。両者が、お互いをライバル関係としていた背景もあり、ライカのボディーにツァイスのレンズを付けて撮影するという行為は、多くの写真愛好家にとって、それはある種の夢とも言える「無いものねだり」の典型でありました。

　過去には、ライカスクリューマウント（L-マウント）用に供給されたツァイスレンズが数種類存在していましたが、いかんせん何れも製造が古く、試しで購入するにはその価格面から見ても余りにリスキーでありました。ですから、最新の光学設計でCONTAX-Gマウント用に、ツァイスがBiogon28ミリを発表した時に、それをライカマウントに改造できないかと考えた人物が、決して少数でないことは想像に難くありません。

　しかしながら、かたやオートフォーカス専用に設計され、ヘリコイドや距離計に連動させるカムを持たないレンズを、ライカボディーで完全互換作動させることは、おそらく大変な試行錯誤の連続であったでしょう。それは、ライカ用レンズを設計し続けてきた「アベノン」だからこそできた、改造の域をこえた一つの発明と言っても過言では無いはずです。

　おいそれと中古市場には出現しないこの改造レンズを所有し、ライカのレンジファインダーを通して撮影できる一瞬は、愛好家にとって至福の時間となりましょう。ちなみに、その素晴らしい描写性能に関するコメントは「CONTAX G Biogon」の欄に譲るといたします。　

非常に繊細で緻密な描写が周辺まで続きます。かといってこれ見よがしに高いシャープネスを見せつけるタイプの描写ではないのが良いところ。青空の発色も良い塩梅ではないでしょうか。　

対称の光学設計は、歪曲収差の補正に効果的です。建築物の撮影などでも歪みを気にせず撮影できるので、M型ライカを携えての街中スナップに好適です。

変わり種のレンズですので、街頭で撮影しているとカメラに興味のある御仁から時折話しかけられる事もあります。本来ありえない組み合わせなので、話に驚く御仁の顔を見ると自分の手柄でもないのに、なんとなく鼻が高くなった気がするのは、まだまだ人間出来ていない証拠ですかね。

真冬の西日が射し込む公衆トイレの中です。被写体としてはちょっとアレですけど、光と舞い込んだ落ち葉が美しかったので休憩ついでに一枚。あ、ちゃんと手は洗いましたよ。

廃校を控えた山間の小学校。児童の声が独特の反響を伴って聞こえる、あの懐かしい音。今でも目を閉じれば耳の奥にはっきりと残っています。近年では部外者がカメラを持って学校に入るには、なにか相応の理由がなければ難しくなってしまいましたが、機会があれば、こういった優しい描写のレンズを携えて母校を訪ねたいものです。

小型のＭ型ライカと本レンズの相性は非常に良く、純正のElmaritよりも厚みがないので、肩から下げっぱなしにしても邪魔になりません。AF・モータードライブ付きCONTAX-Gシリーズを使いスピーディーに撮影するのも良いのですが、ピントリングや絞りをあれこれいじり、時にシャッターチャンスを逃したりもしながら撮影するのも案外楽しいものです。